Wie bitte?
[vee BIT-te]
Pardon? / Excuse me?
Literal gloss:“How please?”
When to use:Safe across both Sie and du settings because no personal pronoun restricts it.
Word-by-Word Structure
| German | Meaning | Grammar Note |
|---|---|---|
| Wie bitte? | How please? (= Sorry, what did you say?) | — |
Example Sentences in Context
Mishearing someone
Wie bitte? Ich habe Ihren Namen am Telefon nicht verstanden.
Pardon? I did not catch your name on the phone.
Expressing surprise (sharper intonation)
Wie bitte?! Das kann doch nicht wahr sein!
Excuse me?! That cannot be true!
Related German Phrases
Könnten Sie das bitte wiederholen?A1
Could you please repeat that?
EntschuldigungA1
Excuse me / Sorry
Ich verstehe nicht.A1
I don’t understand.
Könnten Sie bitte langsamer sprechen?A1
Could you please speak more slowly?
Was bedeutet das?A1
What does that mean?
Wie sagt man das auf Deutsch?A1
How do you say that in German?